Punti chiave
- Questa barca parte dal lato di Bugibba e St Paul's Bay di Malta, piuttosto che da Sliema o Valletta, che si trovano sull'altro lato dell'isola.
- Comino si trova al largo della punta nord-occidentale. Partire da nord significa trascorrere meno tempo della giornata per arrivare e più tempo all'ancora da qualche parte.
- Il punto esatto dipende dalla navigazione prenotata, quindi leggi la conferma piuttosto che dare per scontato. Ci sono più opzioni di partenza.
- Bugibba e St Paul's Bay sono una fitta zona turistica ben servita dagli autobus da Valletta e Sliema, e raggiungibile a piedi dalla maggior parte degli alloggi della zona.
Dove si trovano Bugibba e St Paul's Bay
Malta è abbastanza piccola che i visitatori spesso presumono che le distinzioni non contino, e poi scoprono che contano. Bugibba e St Paul's Bay si trovano insieme sulla costa nord-orientale, circa in cima all'isola, formando un'unica zona turistica continua costruita attorno a un'ampia baia.
È un mondo diverso da Sliema, St Julian's e Valletta, che si raggruppano attorno ai porti sul lato orientale, più a sud. Tutte organizzano escursioni in barca e tutte vanno alla stessa laguna, ma partono da luoghi diversi e la giornata è strutturata di conseguenza.
Il nord è il lato vacanziero di Malta: complessi di appartamenti, passeggiate, ristoranti sul lungomare e moltissime persone in ferie annuali. Non è la Malta storica delle città portuali, ed è considerevolmente più vicino a Comino.
Perché partire da nord è importante
Comino si trova nel canale tra Malta e Gozo, al largo della punta nord-occidentale. Una barca che parte dalle baie settentrionali ha un breve tragitto per raggiungerla. Una barca che parte dalle città portuali deve risalire l'intera costa orientale, e poi tornare indietro alla fine della giornata.
In un'escursione di sei ore, questa differenza non è accademica. Il tempo trascorso in transito è tempo non trascorso all'ancora in una baia con la scaletta abbassata, e la proporzione della giornata dedicata al tragitto è una delle vere differenze tra escursioni altrimenti simili.
Il compromesso è che bisogna arrivare alla costa nord, che per chi soggiorna a Sliema o Valletta significa un giro in autobus piuttosto che una passeggiata. Se ne vale la pena dipende interamente da dove si alloggia.
Il punto d'incontro e la lettura della conferma
L'operatore gestisce più di una navigazione, e il punto d'incontro può variare a seconda dell'opzione prenotata. Questo è dichiarato chiaramente nelle condizioni del tour ed è la cosa più importante da verificare dopo la prenotazione, non prima.
C'è un'escursione pomeridiana di sei ore con brezza marina e una navigazione al tramonto più breve, e non necessariamente si imbarca nello stesso posto alla stessa ora. Dare per scontato un unico ormeggio fisso per un operatore con più partenze è il modo in cui le persone si ritrovano sul molo sbagliato.
Leggi la conferma, annota l'indirizzo effettivo e l'ora effettiva, e se qualcosa è ambiguo chiedi prima della mattina dell'escursione, non la mattina stessa. Un molo in una località turistica non è sempre evidente da un nome di via, e l'operatore preferirebbe di gran lunga rispondere a una domanda il giorno prima piuttosto che trovarti assente alla partenza.
Le baie settentrionali, con il canale verso Comino che si apre davanti
Arrivare alla barca senza auto
La rete di autobus di Malta raggiunge le località settentrionali frequentemente e a poco prezzo dalla maggior parte delle zone turistiche, e Bugibba è un capolinea principale piuttosto che una fermata lungo un percorso. Da Valletta, Sliema o St Julian's è un viaggio semplice, anche se non sempre rapido nel traffico di agosto.
Se soggiorni già al nord, la barca è molto probabilmente a distanza pedonale. Questo è il motivo principale per scegliere una partenza settentrionale: per un gran numero di visitatori elimina del tutto il trasferimento.
Concedete più tempo di quanto suggerito dall'orario in alta stagione. Le strade nelle zone turistiche sono trafficate, gli autobus si riempiono lungo il percorso e una barca con il pienone non aspetta un passeggero rimasto bloccato nel traffico due villaggi indietro.
Com'è la navigazione verso il largo
Il percorso costeggia la parte settentrionale di Malta e prosegue fino a Comino, lungo una costa di basse scogliere, baie e promontori. È il tratto che comprende Mellieha, Golden Bay e Ghajn Tuffieha, quindi la traversata è davvero panoramica, non un semplice trasferimento.
È anche il momento della giornata in cui un catamarano a vela si rivela chiaramente un'imbarcazione a vela piuttosto che una piattaforma, e in cui le reti a prua danno il meglio di sé con l'acqua che scorre sotto. Se c'è vento che merita di essere sfruttato, è qui che lo sentirete, ed è il tratto che la gente ricorda del viaggio più che delle soste in rada.
Poi la barca doppia il promontorio e entra nel canale tra Malta e Comino, e la prima tappa è la Blue Lagoon, con l'ancora gettata fuori dal canale trafficato, non al suo interno.
Ritorno
La gita torna al punto di partenza, il che per una partenza da nord significa concludere la giornata nella zona turistica senza dover affrontare un altro viaggio da scottati e salati. È una cosa da poco alle nove del mattino, ma tutt'altro che trascurabile alle quattro del pomeriggio.
Il tratto finale di ritorno è spesso il momento più tranquillo della giornata sul ponte, con una barca piena di persone che nuotano da tarda mattinata. È un buon momento per stare sulle reti.
Se alloggiate altrove sull'isola, pianificate il viaggio di ritorno prima di salpare. Gli autobus circolano fino a tardi in stagione, ma un autobus dopo sei ore di sole è un'impresa più semplice se sapete già quale prendere.
Partenza da nord e giornata all'ancora, non in navigazione
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Raggiungere la barca
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Il punto di ritrovo può variare a seconda dell'opzione scelta, e l'operatore gestisce più di una partenza. Leggete la conferma piuttosto che dare per scontato un unico ormeggio.
Raggiungere Bugibba o St Paul's Bay
Un'unica zona turistica continua nella parte settentrionale dell'isola, un importante terminal degli autobus e facilmente raggiungibile a piedi dalla maggior parte degli alloggi del nord.
Tenete conto del traffico di agosto
Le strade che attraversano le località turistiche sono lente in alta stagione e una barca piena non aspetta. Lasciate più margine di quanto suggerito dall'orario.
Salite a bordo presto per le reti
I lettini sono assegnati in base all'ordine di arrivo, e la rete a trampolino a prua si riempie per prima. Arrivare con buon anticipo è l'unica prenotazione possibile.
La traversata verso Comino
Lungo la parte settentrionale di Malta, oltre Mellieha, Golden Bay e Ghajn Tuffieha, poi nel canale. Breve da nord, lunga dai porti.
Ritorno allo stesso molo
La gita torna al punto di partenza, quindi una partenza da nord significa nessun secondo viaggio alla fine di sei ore di sole.
