Passeio à Lagoa Azul de Malta, Ancorado Longe da Multidão

Em que consistem realmente as seis horas

Embarca num catamarã à vela moderno na costa norte e passa um dia inteiro a percorrer o topo de Malta e a atravessar para Comino. Há duas ou três paragens, a primeira das quais é a Lagoa Azul, e o resto do dia é passado nas baías que o vento e o mar permitirem. Entre paragens, o barco navega, há música no convés e o bar está aberto.

O facto estrutural mais importante é que isto não é um traslado. Nada neste passeio envolve ser deixado num sítio e recolhido mais tarde: em nenhum momento o catamarã para em terra. Tudo acontece a partir do barco, e é por isso que as escadas e a natação importam mais do que qualquer itinerário.

Seis horas são suficientes para deixar de ser passageiro. A maioria das pessoas descreve um dia que começa como uma excursão e se transforma em algo mais próximo de um dia passado no barco de um amigo, o que é uma descrição justa do que um catamarã cheio de espreguiçadeiras e redes encoraja.

Ancorar fora da lagoa, de propósito

A Lagoa Azul é um canal estreito de água rasa e extraordinariamente clara entre Comino e o ilhéu ao lado, e no auge do verão enche-se de barcos e pessoas a um ponto que se tornou a queixa mais comum sobre visitá-la. Quem já viu uma fotografia dela vazia e depois chegou às duas da tarde em agosto conhece a diferença.

Este barco não ancora dentro do canal. Larga a âncora um pouco mais para fora, na mesma água, longe da concentração de cascos e nadadores, e nada-se a partir daí. Isso é uma decisão operacional deliberada, e não um compromisso, e é a única coisa que os viajantes regulares mencionam com mais frequência sobre o passeio.

A troca é simples e vale a pena percebê-la antes de reservar. Não se pode desembarcar na pequena praia dentro da lagoa. O que se recebe em vez disso é a mesma água sem a multidão, e um barco para onde voltar que é vosso durante o dia.

Para onde mais o dia vai

Depois da lagoa, as paragens dependem inteiramente do tempo e do estado do mar, o que é dito claramente em vez de escondido. Num dia calmo, o barco pode trabalhar ao longo de uma costa que tem um número notável de boas enseadas; num dia ventoso, as escolhas reduzem-se ao lado da ilha que estiver abrigado.

As paragens possíveis são a Crystal Lagoon, que é mais funda do que a Blue Lagoon e rodeada por falésias, e a Anchor Bay, onde o cenário de cinema construído para um musical no final dos anos setenta ainda se encontra acima da água. Para além destas, entram em jogo as baías do norte da própria ilha de Malta: Mellieha, Golden Bay, Ghajn Tuffieha, Ramla, Imgiebah e as rochas conhecidas como Half Rock.

Ninguém pode dizer antecipadamente quais dessas verá, e um operador que prometesse uma lista fixa estaria a prometer algo que o mar não permite. O que é consistente é o número de paragens e o tempo na água.

O barco, e porque é que a forma importa

Um catamarã à vela são dois cascos com um convés entre eles, e a consequência prática é espaço. Há um convés plano e grande, redes de trampolim esticadas entre as proas que acabam por ser onde a maioria das pessoas passa o dia, espreguiçadeiras disponíveis por ordem de chegada, e um bar.

Também é estável de uma forma que um barco de um só casco do mesmo tamanho não é, o que importa para quem já foi dissuadido de passeios de barco por causa de um desconfortável. Dois cascos resistem ao balanço, por isso um catamarã ancorado numa baía fica muito mais plano do que um monocasco a fazer o mesmo trabalho.

Três escadas separadas é o pormenor que parece trivial e não é. Num barco onde toda a gente quer nadar ao mesmo tempo, a diferença entre uma escada e três é a diferença entre uma fila e não haver fila.

Comida, bebida e o churrasco

As bebidas não estão incluídas e podem ser compradas no bar a bordo. O churrasco é igual: opcional, encomendado e pago no barco no dia do passeio, e não antecipadamente. A refeição é espetadas de frango halal, com escolha de cuscuz, salada de massa, salada verde e pão, e uma bebida a acompanhar.

Comida e bebida de fora não são permitidas a bordo, o que vale a pena saber antes de fazer a mala com uma bolsa térmica. Este é um arranjo padrão num barco que tem o seu próprio bar e cozinha, e está declarado nas condições em vez de ser revelado a alguém na passadeira.

Na prática, isso significa que deve decidir antes de zarpar se vai comer a bordo. Seis horas são suficientes para que a questão surja, e o churrasco é de longe a parte mais elogiada do dia nos relatos dos viajantes.

Para quem é este passeio

É vendido como um barco animado com música, bar e um público jovem, e isso é uma descrição exata em vez de marketing. Se quer um passeio calmo com comentários, esta é a reserva errada e há outras que lhe servirão melhor. Se quer um dia de natação, sol e barulho com pessoas na mesma disposição, é exatamente o certo.

Há uma idade mínima de doze anos, e o barco não é adequado para utilizadores de cadeira de rodas. Não se usam sapatos no convés, não é permitido fumar, e bagagem de grandes dimensões não pode embarcar.

Leve fato de banho, toalha, óculos de sol, chapéu de sol e muito mais protetor solar do que pensa que precisa. Seis horas em mar aberto com quase nenhuma sombra é uma exposição diferente de seis horas numa praia com chapéu de sol.