De qué están hechas realmente las seis horas
Usted sube a un catamarán de vela moderno por la costa norte y pasa un día entero navegando por la costa de Malta y cruzando hacia Comino. Hay dos o tres paradas, la primera es la Laguna Azul, y el resto del día se pasa en las bahías que el viento y el mar permitan. Entre paradas el barco navega, hay música en la cubierta y el bar está abierto.
El hecho estructural importante es que esto no es un traslado. Nada de este viaje consiste en dejarle en un lugar y recogerle después: en ningún momento el catamarán atraca en tierra. Todo sucede desde el barco, por eso las escaleras y la natación importan más que cualquier itinerario.
Seis horas son suficientes para dejar de ser pasajero. La mayoría de la gente describe un día que empieza como excursión y se convierte en algo más parecido a un día en el barco de un amigo, lo cual es una descripción justa de lo que fomenta un catamarán lleno de tumbonas y redes.
Anclaje fuera de la laguna, a propósito
La Laguna Azul es un canal estrecho de agua poco profunda y extraordinariamente clara entre Comino e la isla que hay junto a él, y en pleno verano se llena de barcos y personas hasta un grado que se ha convertido en la queja más común sobre visitarla. Cualquiera que haya visto una fotografía vacía y luego llegado a las dos de la tarde en agosto conoce la diferencia.
Este barco no ancla dentro del canal. Suelta el ancla un poco más hacia fuera, en el mismo agua, lejos de la concentración de cascos y bañistas, y usted nada desde allí. Es una decisión operativa deliberada y no una concesión, y es lo que los viajeros habituales mencionan con más frecuencia del viaje.
El intercambio es sencillo y vale la pena entenderlo antes de reservar. No puede bajar a la pequeña playa de la laguna en sí. Lo que obtiene en su lugar es la misma agua sin la aglomeración, y un barco al que volver que es suyo todo el día.
A dónde más lleva el día
Después de la laguna las paradas dependen enteramente del tiempo y del estado del mar, lo cual se dice abiertamente y no se oculta. En un día calmado el barco puede navegar por una costa con un número notable de buenos fondeaderos; en uno ventoso las opciones se reducen al lado de la isla que esté protegido.
Las paradas posibles son la Laguna de Cristal, que es más profunda que la Laguna Azul y rodeada de acantilados, y la Bahía de Ancla, donde el decorado construido para un musical a finales de los años setenta sigue en pie sobre el agua. Más allá de esas, las bahías norte de Malta entran en juego: Mellieha, Bahía Dorada, Ghajn Tuffieha, Ramla, Imgiebah y las rocas conocidas como Half Rock.
Nadie puede decirle por adelantado cuáles de esas verá, y un operador que prometiera una lista fija estaría prometiendo algo que el mar no permite. Lo que es constante es el número de paradas y el tiempo en el agua.
El barco, y por qué la forma importa
Un catamarán de vela son dos cascos con una cubierta entre ellos, y la consecuencia práctica es el espacio. Hay una cubierta plana y amplia, redes tipo trampolín colgadas entre las proas que resultan ser donde la mayoría pasa el día, tumbonas disponibles por orden de llegada y un bar.
También es estable de una manera en que un barco de casco único del mismo tamaño no lo es, lo cual importa para cualquiera que haya desistido de los viajes en barco por uno incómodo. Dos cascos resisten el balanceo, así que un catamarán anclado en una bahía queda mucho más plano que un monocasco haciendo el mismo trabajo.
Tres escaleras separadas es el detalle que suena trivial y no lo es. En un barco donde todo el mundo quiere nadar al mismo tiempo, la diferencia entre una escalera y tres es la diferencia entre una cola y no tener cola.
Comida, bebida y la barbacoa
Las bebidas no están incluidas y se pueden comprar en el bar a bordo. La barbacoa es lo mismo: opcional, se pide y se paga en el barco el día del viaje y no con antelación. La comida son brochetas de pollo halal, con opción de cuscús, ensalada de pasta, ensalada verde y pan, y una bebida incluida.
No se permite comida ni bebida del exterior a bordo, lo cual conviene saber antes de meter una bolsa térmica. Es un arreglo estándar en un barco que tiene su propio bar y cocina, y está en las condiciones y no se le impone a nadie en la pasarela.
En la práctica, esto significa que debe decidir antes de zarpar si va a comer a bordo. Seis horas son suficientes para que la pregunta surja, y la barbacoa es con diferencia la parte del día más elogiada en los relatos de los viajeros.
Para quién es este viaje
Se vende como un barco animado con música, bar y un público joven, y es una descripción precisa y no marketing. Si quiere una vela tranquila con comentarios, esta no es la reserva adecuada y hay otras que le irán mejor. Si quiere un día de natación, sol y ruido con gente con el mismo estado de ánimo, es exactamente lo que busca.
Hay una edad mínima de doce años, y el barco no es apto para usuarios de silla de ruedas. No se llevan zapatos en la cubierta, no se permite fumar y el equipaje de tamaño excesivo no puede embarcar.
Lleve traje de baño, toalla, gafas de sol, sombrero de sol y considerablemente más protector solar del que cree que necesitará. Seis horas en alta mar con casi ninguna sombra son una exposición distinta a seis horas en una playa con una sombrilla.
