Principais conclusões
- A aldeia de madeira em Anchor Bay foi construída como cenário para um musical de ação real de Popeye lançado em 1980, e nunca foi desmontada depois disso.
- O que era suposto ser temporário é agora uma atração turística paga com entrada própria, em terra, no topo da baía.
- O barco não aporta, por isso a aldeia aparece tal como foi concebida para aparecer no filme: um conjunto de casas tortas empilhadas à volta de uma pequena baía.
- Anchor Bay é uma enseada estreita entre falésias altas, e foi escolhida para o filme porque não se parecia com mais nenhum lugar. Isso continua a ser verdade.
Porque há uma aldeia nesta baía
No final dos anos setenta, uma produção cinematográfica veio a Malta à procura de um lugar para construir a cidade portuária de Sweethaven para um musical de ação real de Popeye. Precisavam de uma baía pequena e de lados íngremes que pudesse passar por um porto de pesca isolado e sem nada de moderno à vista, e encontraram Anchor Bay, na costa noroeste.
O cenário não era uma fachada. Toda uma aldeia de edifícios de madeira foi construída no topo da baía, torta, pesada no topo e pintada com cores que pertencem a um desenho animado, usando madeira e outros materiais trazidos para o efeito. Demorou meses a construir.
O filme saiu em 1980 e não foi o êxito que todos esperavam. A aldeia, no entanto, continuava de pé, e Malta tinha adquirido uma cidade permanente de madeira que nunca tinha sido uma cidade.
O que lhe aconteceu depois
Normalmente, os cenários de cinema são desmontados e o local é devolvido. Este não foi, em parte porque era suficientemente substancial para valer a pena mantê-lo, e em parte porque as pessoas começaram a aparecer para o ver quase imediatamente.
Ao longo das décadas seguintes, tornou-se uma atração turística por direito próprio, com entrada, manutenção e um programa constante de conservação que um cenário construído para alguns meses de filmagens nunca previu precisar. Edifícios de madeira numa costa mediterrânica exigem atenção constante.
O resultado é um objeto estranho: uma peça de design de produção dos anos setenta preservada durante mais tempo do que o filme para o qual foi construída é lembrado, e agora visitada por pessoas que nunca o viram.
Casas pintadas e tortas no fundo de uma enseada estreita, com falésias em ambos os lados
Como se vê a partir de um barco
O cenário foi desenhado para ser filmado a partir da água, que é exatamente de onde um catamarã o vê. A aldeia está virada para a baía e empilha-se pela encosta acima, por isso, de um convés, tem-se a composição que os designers de produção pretenderam, em vez da que um visitante com bilhete tem ao atravessá-la a pé.
As cores são a surpresa. Contra falésias de calcário pálido e água azul-escura, um conjunto de edifícios tortos pintados em vermelhos, azuis e amarelos parece totalmente irreal, que era a intenção e continua a ser o efeito.
Também é pequena. As fotografias tendem a preencher o enquadramento com ela, e a realidade é um modesto aglomerado de estruturas numa enseada estreita, dominado pelas falésias à sua volta. Esse contraste é mais interessante do que o cenário sozinho.
A própria baía
Anchor Bay merece atenção independentemente do que foi construído no seu extremo. É uma enseada estreita e profunda, cortada em falésias altas, abrigada da maioria das direções, e a razão pela qual o filme a escolheu é que parece um porto fechado sem o ser.
O nome é muito anterior ao filme. Este trecho de costa era usado para fundear e para exploração de pedreiras em pequena escala, e as falésias à volta da enseada carregam as marcas de ambas as coisas, o que é uma camada de história genuinamente maltesa mais relevante do que as casas de madeira no seu topo.
A água na enseada é profunda e escura, abrigada o suficiente para estar calma em dias em que a costa aberta não está, o que é precisamente a razão pela qual um barco pode escolhê-la como paragem quando o vento está forte. O abrigo é a qualidade que decide uma ancoragem, e esta tem-no de quase todas as direções que importam.
1980
O filme para o qual a vila foi construída estreou em 1980 e não foi o sucesso que todos esperavam. O cenário sobreviveu-lhe e tornou-se a razão pela qual as pessoas conhecem a baía.
Se o barco para aqui
Anchor Bay é uma das paragens possíveis nomeadas depois da Lagoa Azul, e como todas elas, depende das condições. Num dia em que o mar o permita, o catamarã pode entrar na enseada e você vê a aldeia a partir da água.
Não há desembarque. O cenário tem a sua própria entrada do lado de terra, e visitá-lo devidamente é uma excursão separada com bilhete, acessível por estrada. Do barco, você está a olhar para ele, não a atravessá-lo.
Para a maioria das pessoas, essa é a quantidade certa de Popeye Village. É uma curiosidade em vez de um destino, fotografa extremamente bem a partir de um convés, e vê-la como uma mancha estranha de cor no extremo de uma enseada de paredes rochosas é, possivelmente, a melhor versão dela.
Vale a pena interessar-se?
Se você veio a Malta pela arquitetura barroca e pelos templos pré-históricos, um cenário de musical desativado não vai ser o ponto alto da sua semana, e ninguém deve fingir o contrário. É uma peça de história do cinema num lugar improvável.
O que faz valer os dez minutos é o acaso. Quase nada construído para um filme sobrevive ao seu lançamento, e este sobreviveu à própria obscuridade para se tornar aquilo pelo qual as pessoas conhecem a baía, o que é um resultado genuinamente estranho.
E faz algo útil para o dia na água: interrompe uma sequência de baías bonitas com uma que é bonita e também ligeiramente ridícula, o que é um melhor ritmo do que seis horas de paisagem ininterrupta. Um dia de nada além de costa perfeita é mais difícil de recordar depois do que um dia com uma aldeia absurda de madeira no meio.
