Das Wichtigste im Überblick
- Das Holzdorf in der Anchor Bay wurde als Kulisse für ein Live-Action-Popeye-Musical gebaut, das 1980 herauskam, und danach nie wieder abgebaut.
- Was nur vorübergehend sein sollte, ist heute eine kostenpflichtige Besucherattraktion mit eigenem Eingang, oben auf dem Land am Kopf der Bucht.
- Das Boot legt nicht an, sodass das Dorf so erscheint, wie es für den Film gedacht war: eine Ansammlung schiefer Häuser, die sich um eine kleine Bucht drängen.
- Die Anchor Bay ist eine schmale Bucht in hohen Klippen und wurde für den Film gewählt, weil sie wie kein anderer Ort aussah. Das gilt auch heute noch.
Warum es ein Dorf in dieser Bucht gibt
In den späten siebziger Jahren kam eine Filmproduktion nach Malta, um einen Ort für die Hafenstadt Sweethaven für ein Live-Action-Musical von Popeye zu finden. Sie brauchten eine kleine Bucht mit steilen Seiten, die als abgelegener Fischerhafen durchgehen konnte und nichts Modernes im Bild hatte, und sie fanden die Anchor Bay an der Nordwestküste.
Die Kulisse war keine Fassade. Ein ganzes Dorf aus Holzgebäuden wurde am Kopf der Bucht errichtet, schief und kopflastig, in Farben, die in einen Cartoon gehören, unter Verwendung von Holz und anderen Materialien, die eigens dafür herbeigeschafft wurden. Der Bau dauerte Monate.
Der Film kam 1980 heraus und wurde nicht der Erfolg, den sich alle erhofft hatten. Das Dorf jedoch stand immer noch, und Malta hatte eine dauerhafte Holzstadt bekommen, die nie eine Stadt gewesen war.
Was danach damit geschah
Filmkulissen werden normalerweise abgebaut und der Ort wiederhergestellt. Diese hier nicht, teils weil sie massiv genug war, um erhalten zu werden, und teils weil die Leute fast sofort anfingen, sie sich anzusehen.
In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sie sich zu einer eigenständigen Besucherattraktion mit Eingang, Instandhaltung und einem stetigen Wartungsprogramm, das eine für wenige Monate Dreharbeiten gebaute Kulisse nie vorgesehen hatte. Holzbauten an einer Mittelmeerküste erfordern ständige Aufmerksamkeit.
Das Ergebnis ist ein seltsames Objekt: ein Stück Produktionsdesign aus den siebziger Jahren, das länger erhalten blieb, als der Film, für den es gebaut wurde, in Erinnerung ist, und das heute von Menschen besucht wird, die den Film nie gesehen haben.
Schiefe, bunt bemalte Häuser am Kopf einer schmalen Bucht, Klippen auf beiden Seiten
Wie es vom Boot aus aussieht
Die Kulisse wurde dafür gebaut, vom Wasser aus gefilmt zu werden, und genau von dort sieht sie auch ein Katamaran. Das Dorf blickt auf die Bucht und zieht sich den dahinterliegenden Hang hinauf, sodass man vom Deck aus die Komposition sieht, die die Production Designer beabsichtigt haben, und nicht die, die ein Ticketinhaber beim Durchgehen sieht.
Die Farben sind die Überraschung. Vor blassen Kalksteinklippen und dunkelblauem Wasser wirkt eine Ansammlung schiefer Gebäude in Rot, Blau und Gelb völlig unwirklich - das war die Absicht und ist bis heute der Effekt.
Es ist auch klein. Fotografien füllen den Bildausschnitt oft mit ihm, in Wirklichkeit ist es eine bescheidene Ansammlung von Strukturen in einer schmalen Bucht, die von den umliegenden Klippen geradezu erdrückt wird. Dieser Kontrast ist interessanter als die Kulisse allein.
Die Bucht selbst
Die Anchor Bay ist unabhängig von dem, was an ihrem Ende gebaut wurde, einen Besuch wert. Sie ist eine schmale, tiefe Bucht, die in hohe Klippen geschnitten ist und von den meisten Seiten Schutz bietet. Der Film wählte sie, weil sie wie ein geschlossener Hafen aussieht, ohne einer zu sein.
Der Name ist viel älter als der Film. Diese Küstenlinie wurde zum Ankern und für Steinbrucharbeiten in kleinem Maßstab genutzt, und die Klippen rund um die Bucht tragen die Spuren beider Nutzungen - eine echt maltesische Geschichte, mehr als die Holzhäuser an ihrem Kopf.
Das Wasser in der Bucht ist tief und dunkel, und sie ist geschützt genug, um an Tagen ruhig zu sein, an denen die offene Küste es nicht ist - genau das ist der Grund, warum ein Boot bei aufkommendem Wind hier anlegt. Schutz ist die Eigenschaft, die einen Ankerplatz ausmacht, und sie hat ihn aus fast jeder Richtung, die zählt.
1980
Der Film, für den das Dorf gebaut wurde, kam 1980 heraus und wurde nicht der erhoffte Erfolg. Das Set überdauerte ihn und wurde zum Grund, warum die Bucht heute bekannt ist.
Ob das Boot hier anlegt
Die Anchor Bay ist eine der genannten möglichen Stopps nach der Blue Lagoon, und wie alle hängt es von den Bedingungen ab. Wenn es die See zulässt, fährt der Katamaran in die Bucht und man sieht das Dorf vom Wasser aus.
Es wird nicht angelegt. Die Kulisse hat ihren eigenen Eingang an der Landseite, und ein Besuch ist eine separate, kostenpflichtige Aktivität, die man über die Straße erreicht. Vom Boot aus sieht man sie sich an, man geht nicht hindurch.
Für die meisten Menschen ist das genau die richtige Menge Popeye Village. Es ist eine Kuriosität und kein Reiseziel, es fotografiert sich vom Deck aus hervorragend, und es als seltsame Farbklecks am Ende einer Bucht mit Klippenwänden zu sehen, ist wohl die beste Art, es zu erleben.
Lohnt es sich
Wenn Sie nach Malta wegen barocker Architektur und prähistorischer Tempel gekommen sind, wird eine stillgelegte Musicalkulisse nicht das Highlight Ihrer Woche sein, und das sollte auch niemand behaupten. Es ist ein Stück Filmgeschichte an einem unerwarteten Ort.
Was es die zehn Minuten wert macht, ist der Zufall. Fast nichts, was für einen Film gebaut wurde, überlebt seine Veröffentlichung, und dieses hier hat seine eigene Bedeutungslosigkeit überlebt, um das zu werden, wofür man die Bucht kennt - ein wirklich seltsames Ergebnis.
Und es tut etwas Nützliches für den Tag auf dem Wasser: Es unterbricht eine Abfolge wunderschöner Buchten mit einer, die wunderschön und zugleich leicht absurd ist, was ein besserer Rhythmus ist als sechs Stunden ununterbrochene Landschaft. Ein Tag mit nichts als perfekter Küste bleibt weniger gut in Erinnerung als ein Tag mit einer absurden Holzstadt in der Mitte.
