Puntos clave
- Cada salida fondea frente a la laguna Azul primero. Lo que ocurre después lo deciden el tiempo y el estado del mar ese día.
- Un día de seis horas incluye la laguna más una o dos paradas adicionales, tiempo suficiente en cada una para nadar adecuadamente en lugar de simplemente cumplir.
- La laguna de Cristal, la bahía de Ancla, Mellieha, Golden Bay, Ghajn Tuffieha, Ramla, Imgiebah y Half Rock son todas posibles, y ninguna está garantizada.
- El barco no toca tierra en ningún momento. Cada bahía se contempla desde el agua, lo cual ofrece una perspectiva diferente y, en varios casos, mejor de la costa.
Por qué el itinerario no es una lista
El operador es explícito: las paradas posteriores a la laguna Azul dependen de las condiciones meteorológicas y del mar, y esa es la postura honesta en lugar de una evasión. Malta es una isla pequeña en mar abierto, y qué lado de ella resulta cómodo una tarde concreta lo decide el viento de esa mañana.
Un viento del norte hace insostenibles las bahías orientadas al norte y empuja todo hacia el abrigo. Un día en calma abre toda la costa. Una tripulación que prometiera una secuencia fija tendría que incumplir la promesa regularmente o fondear en algún lugar desagradable para cumplirla, y ninguna de las dos cosas es lo que uno quiere de seis horas en un barco.
Lo que está fijo es la estructura: la laguna primero, luego una o dos paradas más, con tiempo suficiente en cada una para meterse en el agua adecuadamente. La variabilidad está en qué bahía, no en cuánto tiempo del día se pasa nadando.
La laguna de Cristal, y en qué se diferencia
La segunda parada más probable es la laguna de Cristal, en el lado opuesto de Comino respecto a la famosa. Es un entrante más estrecho rodeado de acantilados escarpados, y el agua en ella es considerablemente más profunda que el canal turquesa y poco profundo de la laguna Azul.
La profundidad cambia el color y cambia la experiencia de nadar. Donde la laguna Azul es brillante, poco profunda y llena de gente de pie, la laguna de Cristal es azul oscuro, fría en profundidad y genuinamente honda, con paredes de acantilado que caen directamente al agua y cuevas en sus bordes.
Para quien haga esnórquel, esta suele ser la mejor parada de las dos, y también es donde a menudo se sirve la barbacoa. Estar anclado bajo acantilados con almuerzo y agua profunda y cristalina es una descripción justa de la mejor hora del día.
Acantilados bajos de piedra caliza entre las calas, socavados en la línea de flotación
Las bahías del norte de la propia Malta
Entre el punto de salida y Comino, el barco pasa por lo mejor de la costa noroeste de Malta, y en el día adecuado se detiene allí. La bahía de Mellieha es la mayor bahía arenosa de la isla, una amplia y poco profunda ensenada que está concurrida desde la orilla y mucho más vacía a unos cientos de metros mar adentro.
Golden Bay y Ghajn Tuffieha se encuentran juntas más adelante, dos bahías de arena rojo-dorada separadas por un promontorio, ambas respaldadas por acantilados bajos y ambas considerablemente más espectaculares desde el agua que desde el aparcamiento situado sobre ellas. Ghajn Tuffieha, en particular, exige un largo descenso a pie y es de fácil llegada en barco.
Más adelante están Ramla e Imgiebah, más pequeñas y difíciles de alcanzar por carretera, que es exactamente por lo que un barco es la forma correcta de verlas. Half Rock, la última de las posibilidades nombradas, es una formación rocosa más que una playa.
Contemplar una costa desde el agua
El litoral de Malta es en su mayor parte acantilado bajo de caliza, socavado en algunos puntos, interrumpido por las escasas bahías arenosas a las que todo el mundo conduce. Desde tierra se ven las bahías. Desde un barco se ven los acantilados entre ellas, que es la mayor parte de la isla y la parte que casi ningún visitante mira.
La socavación es lo interesante. La roca blanda al nivel del mar se erosiona más rápido que las capas más duras que tiene encima, así que la costa está llena de salientes, arcos y pequeñas cuevas invisibles desde arriba y evidentes desde una cubierta.
También pone las bahías en perspectiva. Golden Bay desde el agua es una pequeña muesca en un largo muro de roca, lo cual da una idea más fiel de la isla que la que se obtiene de pie en la arena mirando hacia tierra.
8
Ocho fondeaderos constan como posibles paradas después de la Blue Lagoon, y cuáles dos le tocan a usted lo decide el viento la mañana en que navega.
No desembarcar, y por qué está bien
En ningún momento este catamarán hace escala en tierra. Así se indica en las condiciones y conviene entenderlo como una decisión de diseño más que como una omisión: el barco es el escenario de todo el día y cada cala es un lugar desde el que bañarse, no un lugar que se visita.
El efecto práctico es que nunca se hace cola para la lancha auxiliar, nunca se espera a los rezagados que vuelven de un chiringuito y nunca se pierden cuarenta minutos de una jornada de seis horas en un desembarco. Ese tiempo se invierte en el agua.
También significa que no se debe reservar esta excursión esperando pisar una playa. Si para usted es importante pisar Comino, hay otro tipo de excursión que lo ofrece; esta, deliberadamente, no lo hace.
¿Cuál es la mejor cala?
La respuesta honesta es que depende del día y de lo que se busque. La Blue Lagoon es la más famosa y se merece su reputación; la Crystal Lagoon es mejor para nadar y hacer esnórquel; las calas maltesas son las que se sienten como un descubrimiento más que como un destino.
La mayoría termina el día mencionando la segunda parada más que la primera, lo que dice mucho de cuánto afectan las aglomeraciones a la experiencia de un lugar hermoso. La laguna es más fotogénica; el fondeadero tranquilo, más memorable.
Pregunte a la tripulación qué tienen planeado una vez esté a bordo. Lo deciden por la mañana según la previsión y suelen explicar con gusto por qué hoy es un día de costa norte o un día de Comino.
